红外线测温仪主要是一种将物体发射的红外线具有的辐射能转换成电信号，红外线辐射能的大小与物体本身的温度相对应，根据转变成电信号大小，可以确定物体的温度。在每个红外测温仪内装入一个或两个探测元件，并将两个测量元件以反极性串联，以抑制由于自身温度升高而产生的干扰。由测量元件将探测并接收到的红外辐射转变成微弱的电压信号，经装在探头内的场效应管放大后向外输出。为了提高测温仪的测量灵敏度以增大测量距离，一般在红外测温仪的前方装设一个菲涅尔透镜，该透镜用透明塑料制成，将透镜的上、下两部分各分成若干等份，制成一种具有特殊光学系统的透镜，它和放大电路相配合，可将信号放大70分贝以上，这样就可以测出10~20米范围内人的行动。
菲涅尔透镜利用透镜的特殊光学原理，在红外线测温仪前方产生一个交替变化的“盲区”和“高灵敏区”，以提高它的探测接收灵敏度。当有人从透镜前走过时，人体发出的红外线就不断地交替从“盲区”进入“高灵敏区”，这样就使接收到的红外信号以忽强忽弱的脉冲形式输入，从而强其能量幅度。
人体辐射的红外线中心波长为9~10--um，而测量元件的波长灵敏度在0.2~20--um范围内几乎稳定不变。在测温仪顶端开设了一个装有滤光镜片的窗口，这个滤光片可通过光的波长范围为7~10--um，正好适合于人体红外辐射的测量，而对其它波长的红外线由滤光片予以吸收，这样便形成了一种专门用作探测人体辐射的红外线测温仪。
被动式红外线测温仪（PIR）的优缺点：
优点：本身不发任何类型的辐射，器件功耗很小，隐蔽性好。性价比高。
缺点：
◆容易受各种热源、光源干扰
◆被动红外穿透力差，人体的红外辐射容易被遮挡，不易被探头接收。
◆环境温度和人体温度接近时，探测和灵敏度明显下降，有时造成短时失灵。
抗干扰性能：
①防小动物干扰：测温仪安装在推荐的使用高度，对探测范围内地面上的小动物，一般不产生报警。
②抗电磁干扰：测温仪的抗电磁波干扰性能符合GB10408中4.6.1要求，一般手机电磁干扰不会引起误报。
③抗灯光干扰：测温仪在正常灵敏度的范围内，受3米外H4卤素灯透过玻璃照射，不产生报警。
西安飞度测控技术有限公司指出红外线测温仪对人体的敏感程度还和人的运动方向关系很大。红外线测温仪对于径向移动反应最不敏感,而对于横切方向(即与半径垂直的方向)移动则最为敏感.在现场选择合适的安装位置是避免红外探头误报、求得最佳检测灵敏度极为重要的一环。
