下面以人练习击打高尔夫球的过程来类比分析机电控制系统在工作时的基本控制方式。人在练习击打高尔夫球时，为了准确、有效地杰中高尔夫球且尽可能地靠近日标位置，总是要对目标位置的距离、地势的走向等进行观察，同时还要判断出风向、风力的大小等各种干扰因素，然后决定挥杆的力度和方向并做出相应的挥杆动作；在练习的过程中，根据高尔夫球的熔点来修正挥杆的力度和方向，也就是需要再分析、再判断、再修正，循环往复地进行，直至高尔夫球的落点与预期的目标一致。
机电控制系统的基本任务是，使被控对象的控制量等于目标值。在控制过程中，观察的任务以系统的传感装置来完成，比较分析的任务由系统的控制部分来完成，执行则由各类执行装置来完成，由此得出机电控制系统的控制过程就是这样。
这里所说的机电控制系统的控制过程来看，参与控制的信号来自3条通道，即给定值、干扰量、被控量。这些信号是控制的主要依据。下向根据不同的信号源来分析自动控制的几种基本控制方式。
开环控制方式是指控制装置与被控对象之间只有顺向作用而没有反向联系的控制过程，信号内给定值辛被控量是单向传递。按这种方式组成的系统称为外环控制系统，其特点是系统的输出量不会对系统的控制作用产生影响。开环控制系统可以按给定位操纵方式组成，出可以按干扰补偿控制方式组成。
