近日，美国一所知名大学与其国家知名实验室的联合研究团队研发出一种不需要电力供应的红外线测温仪，用来检测核反应堆中核燃料的状态。相关研究成果日前在美国声学学会第164次会议上发表。除感测精度与高整合度MEMS设计外，稳定的供货量亦是赢得平板品牌大厂青睐的重要因素。谢孟玹解释，事实上在iPadmini问世之前，小平板整体出货量并没有特别突出，因此MEMS供应商在供货方面并无太多挑战，但随着未来市场规模日益扩张，原始设备制造商势将循智能手机包产能的模式，优先选择可稳定供货的业者做为主要供应伙伴。
2011年的日本福岛核事故令人记忆犹新一场人类有观测史以来最为强烈的地震及随后而来的海啸令福岛核电站电力供应中断，备用发电机失效，进而导致核电站的冷却液泵及传感系统无法工作，操作人员难以检测反应堆中燃料棒和存储池中缺乏燃料的情况。最终，导致大量放射性物质被泄漏。
这一严重后果使人们认识到，需要研制出不依赖电力供应的核燃料检测红外线测温仪。进一步指出，尤其是苹果扩大平板战线后，将可吸引更多使用者接受7寸小平板，进而激励更多平板制造商加入此一市场，并推升小平板整体出货量，而加速度计、陀螺仪与磁力计等MEMS传感器也将同步受惠。
为此，该团队研发出一种能够在核反应堆严苛的环境中工作，并在传送信号时不借助电力的新型红外测温仪。
“这一红外线测温仪的理论基础是声热学，一门研究热量和声音之间相互关系的学科。” 团队成员、声学研究生Randall A. Ali介绍说，“声热测温仪只要在热量充足的环境中，例如核反应堆内，就可以不需要电力或其他能源支持。”
Randall A. Ali告诉记者，该红外测温仪外形为一个圆柱管，内有陶瓷基片。这些基片组成一种规则排列的孔状结构。在使用时，该测温仪被放入核反应堆的排气系统，即可在其温度发生变化时，将热能转化为声波能。
据悉，该研究团队目前正在对该测温仪进行改进，以用于检测核燃料更为细小的温度变化。
